Anna, kocasına gelen “artı birli” (plus-one) lüks bir yılbaşı partisi davet e-postasına rastladığında sadece meraklanmıştı. Ancak o gece keşfettiği şey, güvenini yerle bir etti ve onu beklenmedik bir öz-keşif yolculuğuna sürükledi.
Akşam her zamanki gibi başlamıştı. Anna ve kocası Dmitriy kanepede oturmuş film izliyordu. O sırada Dmitriy’nin dizüstü bilgisayarından bir bildirim sesi geldi. Dmitriy banyoya gitti, bilgisayarını açık halde sehpanın üzerinde bıraktı. Anna’nın gözü ekrana takıldı; konu satırı dikkat çekiciydi:
“Sayın Dmitriy,
Yeni yıl partimizin yaklaştığını bildirmekten mutluluk duyarız!
Kıyafet kuralı: Beyaz parti.
Yanınızda bir artı bir (eşinizle birlikte) getirebilirsiniz.”
Anna gözlerini kırpıştırarak e-postayı tekrar okudu. Dmitriy her zaman şirketinin etkinliklere misafir getirmeye izin vermediğinden şikâyet ederdi. Ama işte burada, açıkça eşini de getirebileceğini belirten bir davet vardı. Dmitriy banyodan döndüğünde, Anna e-postadan laf arasında bahsetti.
“Şirketiniz yılbaşı partisi düzenliyormuş, öyle mi?” diye sordu.
“Evet, önemli bir şey değil,” dedi Dmitriy hızlıca, dizüstünü kapatarak. “Sadece sıradan bir iş etkinliği.”
Anna başını yana eğdi. “Ben de gelebilir miyim? Davette artı bir yazıyor…”
“Hayır,” diye sertçe kesti sözünü. “Bu sadece çalışanlar için. Bana güven.”
Bu cevaptaki tuhaflık, Anna’nın içine bir şüphe tohumu ekti. Evlilikleri boyunca ilk kez bir kuşku hissetti. Şimdilik bunu görmezden gelmeye karar verdi — ama sadece şimdilik.
Yılbaşı gecesi geldiğinde, Dmitriy evden çıkmadan önce yanağından öpüp, “Mutlu yıllar, Anna,” dedi, paltoyu üzerine geçirirken.
“Mutlu yıllar,” diye cevapladı Anna, onun uzaklaşışını izlerken.
Ama evde kalmak yerine, Anna beyaz bir elbise giydi ve davette belirtilen otele doğru yola çıktı. Otel ışıltılıydı, zarif giyimli insanlarla doluydu. Resepsiyona yaklaşırken kalbi hızla atıyordu.
“Adınız, lütfen?” diye sordu görevli.
“Anna. Dmitriy’nin eşiyim,” dedi kendinden emin bir şekilde.
Görevli bir an duraksadı, yüzündeki gülümseme soldu.
“Üzgünüm hanımefendi, Bay Dmitriy zaten giriş yaptı — artı biriyle birlikte.”
Anna’nın nefesi kesildi. “Ne? Ama ben onun eşiyim.”
Görevlinin yüzü kızardı. “Ne diyeceğimi bilemiyorum. Yaklaşık yarım saat önce başka bir kadınla geldi. Onlar etkinliklerimizin sık konuklarıdır.”
Anna’nın bakışları salonun karşı tarafına kaydı. Dmitriy orada, kahkahalarla gülerken bir kadın onun omzuna kolunu dolamıştı. Onun kim olduğunu anlaması için tanıştırmaya gerek yoktu. Kalbi paramparça oldu ama bunu belli etmedi. Yaklaştığı gibi hızla arkasını döndü ve gitti.
Soğuk gece havası yüzünü yakarken arabasına doğru yürüdü. Öfke, ihanete uğramışlık ve acı iç içe geçmişti. Ne yapacağını bilmiyordu ama bir şey kesindi — Dmitriy’nin bu yaptıkları cezasız kalmayacaktı.
Ertesi sabah kahvesini içerken telefonu çaldı. Karşıdan sakin, profesyonel bir ses geldi:
“Bay Dmitriy’nin eşiyle mi görüşüyorum? Biz Merhamet Hastanesi’nden arıyoruz. Eşiniz bu sabah bir trafik kazası geçirdi.”
Anna’nın kalbi sıkıştı. “Durumu nasıl?” diye sordu.
“Beyin sarsıntısı ve kol kırığı var. Bazı komplikasyonlar mevcut, geldiğinizde detaylı bilgi vereceğiz.”
Hastanede Anna, Dmitriy’nin yatağının başında duruyordu. İçinde fırtınalar kopuyordu. Dmitriy solgun ve güçsüz görünüyordu, kolu alçıdaydı. Onu görünce gözleri suçlulukla doldu.
“Anna,” dedi kısık sesle. “Kızgın olduğunu biliyorum ama her şey göründüğü gibi değil.”
Anna’nın sesi buz gibiydi. “Tam da göründüğü gibi. Seni onunla gördüm.”
“Lütfen,” diye yalvardı. “Hata yaptım. Ameliyat belgelerini imzalaman gerekiyor. Sigortam süresi dolmuş.”
Anna öfkesini bastıramadı. “Bana yalan söyledin. O kadını partiye götürüp beni rezil ettin. Şimdi de senden kurtardığım evliliğini ben mi kurtarayım?”
Bir adım geri çekildi. “Git, o ‘artı birin’ halletsin bu işi.”
“Anna, yapma bunu,” diye inledi. “O gitti. Artık kimsem yok.”
Anna’nın kalbi sıkıştı ama kararlılığını korudu. “Seçimini yaptın, Dmitriy. Şimdi sonuçlarıyla yaşa.”
Arkasını döndü ve onu orada bıraktı.
Sonraki haftalarda ortak arkadaşlardan öğrendi ki, Dmitriy’nin hayatı dağılmaya başlamıştı. Kariyeri sarsılmış, partideki kadın ise onun gerçek yüzünü fark edip ortadan kaybolmuştu. Anna ise yıllardır hissetmediği bir hafiflik duymaya başladı.
İlk kez kendine odaklandı. Seramik kursuna yazıldı, yürüyüş rotalarını keşfetti, yeniden resim yapmaya başladı. Yavaş yavaş, evliliği uğruna ertelediği hayatını geri aldı.
Anna’nın hikâyesi Dmitriy’nin ihanetiyle bitmedi. Aksine, kendi gücünü ve bağımsızlığını keşfetmesiyle başladı. Bir zamanlar kendini adayan bir eşti; şimdi ise cesurca kendi geleceğine doğru yürüyen bir kadındı.