Emma hıçkırıklar arasında sordu:
“Peki neden onları alıyor?”
Cevap veremedim.
Dan’a baktım — buz gibi bir bakışla.
Omuz silkti.
“Parayı ben verdim. Onları sökmeye hakkım var!”
Çocuklar korku içinde bakarken, içim parçalandı.
Onların bu manzarayı hatırlamalarını istemedim.
Derin bir nefes aldım.
“Tamam. Ne istiyorsan yap.”
Sonra çocukları alıp arabaya bindirdim ve uzaklaştım.
Akşam döndüğümde manzara daha da kötüydü.
Dan tamamen küçük hesaplı davranmıştı.
Mutfakta tabak yoktu, tost makinesi yoktu, kahve makinesi bile yoktu.
Banyodan tuvalet kâğıtlarını bile almıştı.
Kısacası, kendi parasıyla aldığı her şeyi söküp götürmüştü.
“İnanılmazsın…” diye mırıldandım.
Delilikti bu.
Ama onun bana zarar verdiğini görmesine izin vermeyecektim.
Bir ay sonra bir kitap kulübüne katıldım.
Başta sadece evden çıkıp kendimi yeniden bulmak istemiştim.
Ama kısa sürede o kadınlar benim destek sistemim oldu.
Bir akşam, birkaç kadeh şaraptan sonra, duvar kâğıdı hikâyesini anlattım.
Duvarlardan sökülen kâğıtlardan banyodan kaybolan tuvalet kâğıdına kadar her absürtlüğü…
“Bekle — tuvalet kâğıdını da mı aldı?” dedi Cassie, kahkahalar arasında.
“Evet!” dedim, ben de gülmeye başladım.
“Bu kadar saçma bir adamla evlendiğime hâlâ inanamıyorum.”
Cassie gözyaşlarını silerken,
“Kızım, mermiden kaçmışsın. Hangi yetişkin adam duvar kâğıdı söker ki?
Bu adam koca bebek!” dedi.
Masadaki herkes kahkahalara boğuldu.
Ve ben ilk kez gerçekten güldüm.
“En zor kısmı neydi biliyor musunuz?” dedim.
“Çocuklara açıklamak. Babalarının duvar kâğıtlarını bizden daha çok önemsediğini anlatmak…”
Betty elimi tuttu.
“Çocuklar güçlüdür,” dedi.
“Kimin yanında olduklarını, kim onları öncelik yaptığını hatırlayacaklar. Önemli olan bu.”
“Umarım öyledir,” dedim fısıldayarak.
“Tanrım, umarım.”
Ama karma henüz işini bitirmemişti.
Altı ay geçti.
Hayat normale dönmüştü.
Çocuklar mutluydu, ben de geçmişi geride bırakmıştım.
Dan aklıma bile gelmiyordu — ta ki o telefonu alana kadar.
“Selam,” dedi böbürlenerek.
“Biliyor musun, gelecek ay evleniyorum! Görüyorsun ya, hâlâ beni isteyen kadınlar var!”
“Seni tebrik ederim,” dedim sakin bir sesle ve telefonu kapattım.
Her şeyin bittiğini sandım.
Ama birkaç hafta sonra şehir merkezinde yürürken onu gördüm — el ele bir kadınla.
Önce umursamadım.
Yeni nişanlısı olduğunu düşündüm.
Ama sonra bana doğru yürümeye başladılar.
Yaklaştıklarında midem kasıldı.
O kadın Cassie’ydi — kitap kulübünden arkadaşım.
Yüzü ışıldadı beni görünce.
“Tanrım, selam!” dedi, Dan’i bana doğru iterek.
“Ne tesadüf! Ben nişanlandım! Bu da nişanlım… ismi…”
Zoraki gülümsedim.
“Evet, Dan! Tanıyorum.”
Cassie’nin gülümsemesi dondu.
“Bekle… siz tanışıyor musunuz?”
Dan’in yüzü bembeyaz oldu.
“Elbette tanıyoruz,” dedim soğukkanlılıkla.
Cassie’nin gözleri arasında gidip geldi, şaşkınlık öfkeye dönüştü.
“Ne demek tanıyorsunuz? Dan, bu kadın kim?”
Dan gülmeye çalıştı.
“Cassie, bu önemli değil…”
“Ah, çok önemli!” dedim, sözünü keserek.
“O benim eski kocam.”
Cassie’nin yüzü düştü.
Sonra gözleri büyüdü.
“Bekle… kitap kulübünde anlattığın o hikâye… duvar kâğıdı hikâyesi… o adam o muydu?!”
Hava bir anda buz gibi oldu.
Dan’in panik dolu yüzü her şeyi söylüyordu.
Cassie ona döndü.
“Tanrım… o sensin!”
“Cassie, düşündüğün gibi değil…” diye mırıldandı.
“Tam düşündüğüm gibi!” dedi Cassie.
“Çocuklarının evindeki duvar kâğıtlarını söktün çünkü sen aldın diye mi? Hangi yetişkin bunu yapar?”
“Bu çok eski bir hikâye,” diye geveledi Dan.
“Önemli değil artık.”
“Önemli değil mi?” diye bağırdı Cassie.
“Ya yalanların? Bana eski karının çocuklarıyla başka ülkeye kaçtığını söylemiştin! Onun seni aldattığını! Sen tam bir yalancısın, Dan!”
Sonra bana döndü, gözleri doluydu.
“Çok üzgünüm, Nora. Hiçbir fikrim yoktu.”
Sonra Dan’e döndü.
“Sen yürüyen bir kırmızı bayraksın. Seninle neredeyse evleniyordum, inanamıyorum!”
Ve öylece yüzüğünü çıkardı, eline fırlattı ve gitti.
Dan, şok içinde yüzüğe baktı.
Ben sadece hafifçe gülümsedim ve uzaklaştım.
Karma işini mükemmel yapmıştı.
O akşam çocukları yatağa yatırırken Jack sordu:
“Anne, hatırlıyor musun, babam tüm duvar kâğıtlarını almıştı ya?”
Hazırlandım, canı yanacak diye.
Ama yüzünde bir gülümseme vardı.
“İyi ki yenilerini seçtik,” dedi.
“Odamdaki dinozorlar o eski çiçeklerden çok daha havalı. Babam o çiçekleri kendine saklasın!”
Emma yatağından atlayıp,
“Benim kelebeklerim dünyanın en güzelleri!” dedi.
O an, renkli duvarlarımıza baktım.
Yeni hikâyemizi anlatan, geçmişin yaralarını değil, geleceğin ışığını taşıyan duvarlara…
“Biliyor musunuz?” dedim, ikisini kollarıma alarak.
“Ben de aynı fikirdeyim.”
O gün bir şey öğrendim:
Bazen intikam peşinde koşmaya gerek yoktur.
Sadece karmaya biraz zaman tanıyın — adaleti getirir.
Hem de tatlı bir ironiyle.