Los Angeles’a yaptığım önemli iş seyahati sıradan bir gün olacağını düşünüyordum, ta ki pilotun gizemli isteği, geçmişim hakkında bildiğim her şeyi sorgulamama neden olana kadar. Onun paylaştığı gerçek, geleceğimi hayal bile edemeyeceğim şekilde değiştirecekti.
Los Angeles’a olan uçuşum sorunsuz geçmeliydi, ama bu iki saatlik yolculuk sırasında olanlar hayatımı sonsuza dek değiştirdi. Ama size bunu anlatmadan önce, o gün neden Los Angeles’a gitmem gerektiğini anlatmama izin verin.
Ben ünlü bir inşaat firmasında mimar olarak çalışıyorum ve bu benim hayalimdeki iş. Buraya şansın beni getirdiğini söyleyemem. Bu, benim sıkı çalışmam ve üniversitede becerilerimi geliştirip yeni kavramlar öğrenmek için geçirdiğim uykusuz gecelerin sonucuydu.
Kısa bir süre önce patronum bana Los Angeles’taki bazı önde gelen yatırımcılarımıza büyük bir projeyi sunma fırsatı verdi.
Bu çok önemliydi, çünkü uzun zamandır beklediğim terfiye yol açabilirdi, bu yüzden seve seve kabul ettim.
Dürüst olmak gerekirse, bunun için çok minnettardım, çünkü bu aynı zamanda annem Melissa’nın benimle gurur duymasını sağlayacak bir fırsattı. O benim en iyi arkadaşım ve bunun temel nedeni, beni tek ebeveynli bir ailede yetiştirmiş olması. Bana babamın ben doğmadan önce öldüğünü söyledi, ama hayallerimin peşinden gitmeme asla engel olmadı. Annem her zaman yanımda olup beni destekledi ve onu bunun için seviyorum.
Los Angeles’taki buluşmayı ona anlattığımda, beni kucaklayarak, “Git ve onları al, canım! Senin için dua edeceğim” dedi.
Havaalanında zaman su gibi akıp geçti ve kısa süre sonra uçağa binip kalkışa hazır hale geldim. Hostesler çok cana yakındı ve şanslıydım ki yanımda boş koltuk vardı!
Uçak irtifa kazanmaya başladığında, heyecanlanmamak elde değildi. Sunumuma iyi hazırlanmıştım ve yatırımcıların beğeneceğini umuyordum.
Uçuşun birkaç dakikası geçtikten sonra, Bethany adında güler yüzlü bir hostes içecek tepsisiyle yanıma geldi.
“Size bir şey ikram edebilir miyim?” diye gülümseyerek sordu.
“Sadece portakal suyu lütfen” diye cevap verdim ve bardağı almak için elimi uzattım. O sırada Betany, bileğimdeki doğum lekesine bir göz attı.
“Affedersiniz, pasaportunuzu alabilir miyim?” diye sordu aniden.
Garip, diye düşündüm.
Şaşkınlık içindeydim ama tartışmak istemediğim için pasaportumu verdim. Betany pasaportumu dikkatle inceledi ve başını salladı.
“Sadece standart protokol kontrolü. Teşekkürler!”
Kulağa hoş geliyor.
Bir süre sonra Betany koltuğuma geri döndü.
“Affedersiniz, inişten sonra aceleniz yok mu?” diye sordu.
“Evet, bağlantı uçuşuna yetişmem gerekiyor ve zaten geç kaldım,” diye açıkladım, bilinçsizce ellerimi yumruk yaparken.
“Pilot, inişten sonra sizinle konuşmak istiyor.”
“Pilot mu?” diye sordum. “Neden? Şimdi benimle konuşamaz mı?”
“Korkarım ki hayır,” diye ciddi bir şekilde cevap verdi Betany. “Sizinle şahsen konuşmak istiyor. Aceleniz olduğunu biliyorum, ama inanın bana, bunu duymak isteyeceksiniz. Bunu yapmazsanız pişman olursunuz.”
Tamamen şaşkın bir halde oturuyordum.
Pilotun bana ne söyleyeceği vardı? Ve neden bu, ancak iniş yaptıktan sonra olacaktı? Önemli randevum pamuk ipliğine bağlıydı ve bağlantı uçuşuna geç kalmak istemiyordum. Ama Betany’nin ısrarı, bunun önemli bir şey olduğunu hissettirdi.
Uçak indiğinde ve diğer yolcular inmeye başladığında, kendimi topladım ve pilotun gelmesini sabırla bekledim.
Salon sonunda boşaldığında, gri saçlı uzun boylu bir adam içeri girdi ve gözleri hemen bana takıldı.
O anda çantamı ve ceketimi yere düşürdüm. Çenem yere düşecekti, çünkü bu adamı daha önce gördüğüme yemin edebilirdim.
Annemin bana gösterdiği eski fotoğraflardan onu hemen tanıdım. O, annemin çocukluk arkadaşı Steve’di.
Ama adam beni gördüğüne sevinmiş gibi görünmüyordu.
Yüzünden gözyaşları akıyordu ve beni sıkıca kucakladı. Ben tamamen şaşkın bir halde dururken, o omzumda ağlıyordu.
“Ne oluyor?” diye titrek bir sesle sordum. “Ne oldu?”
Benden uzaklaşarak, kızarmış gözlerle bana baktı. Sonra dikkatlice elimi tuttu ve bileğindeki benimi gösterdi. Benimkine tamamen benziyordu.
“Courtney,” dedi nefes nefese, “ben senin babanım.”
“Bir dakika, ne?” Gözlerimi kocaman açarak ona baktım. “Babam mı? Ama annem şöyle demişti…”
Annem neden bana yalan söyledi? diye düşündüm. Neden bana Steve’in babam olduğunu hiç söylemedi?
“Melissa sana ne söyledi bilmiyorum, Courtney, ama bu doğru,” diye devam etti Steve. “Havacılık okuluna girmek üzereyken aniden hayatımdan kayboldu.”
“Bana hamile olduğunu bile söylemedi… Ben… bunu bir arkadaşımdan öğrendim, ama bu senin doğumundan birkaç yıl sonraydı.”
O anda tek bir şey istedim: annemle konuşmak. Neden Steve’i terk ettiğini öğrenmek istedim. Neden benden her şeyi sakladığını öğrenmek istedim.
Hemen telefonumu çıkardım ve onu aradım.