68 yaşındaki Patsy, tatilde çekilmiş mutlu bir mayo fotoğrafını paylaştığında, gelini Janice’in “buruşuk vücuduyla” alay edeceğini hiç beklemiyordu. Kalbi kırılan Patsy, Janice’e saygı ve özgüven konusunda herkesin konuşacağı bir ders verme zamanının geldiğine karar verdi.
Dürüstçe söyleyin, mayo giymek için yaş sınırı var mı? Çoğunuz, sevgili dostlar, muhtemelen “Hayır, tabii ki hayır, Patsy!” diye cevap vereceksiniz, kalbinizden gelen bu cevabı kutluyorum. Ama şunu söylememe izin verin, ailemizde farklı düşünen bir kişi var ve bu eleştirmen benim kendi gelinim çıktı!
Olgun bir kadın plajda | Kaynak: Midjourney
Siz öfkelenmeden önce, biraz geriye sarayım. Bir hafta önce, altmışlı yaşlarında olan eşim Donald ile birlikte, uzun zamandır beklediğimiz Miami Beach tatilinden yeni dönmüştük.
Bu, o yaramaz torunlarımız oturma odamızı işgal ettiğinden beri ikimizin birlikte yaptığı ilk seyahatti. Florida’nın güneşi, yeniden canlanan romantizmizle harikalar yarattı!
Yeniden genç hissettik kendimizi.
Her sabah, her zamanki 5 yerine 7’de uyanmaya cesaret ettik, arterlerimizi blues çaldırmak için taze deniz ürünleri yedik ve el ele, inci beyazı kumsalda uzun yürüyüşler yaptık.
Bir gün öğleden sonra, muhteşem bir siyah iki parçalı mayo giymiştim ve Donald bana iltifatlar yağdırıyordu. Hızlıca öpüşmek için durduk — o öpücüklerden, yıllar sonra bile karnında kelebekler uçuran türden.
Ve o anda, gülümsemelerle ve güneş ışığıyla dolu sevimli bir kız bize doğru koştu. Ne olduğunu anlamadan, kız telefonunu çıkardı ve o anı fotoğrafladı — Donald’ı çiçek desenli mayosuyla (onun maceracı kalbini kutsayın!) ve beni güvenilir siyah mayomla.
Bu fotoğrafa bakarken gözlerim doldu.
Elbette artık genç değildik, ama bu fotoğraftaki aşk? Saf, altın değerinde ve ruhunda genç. Hatta cesaretimi topladım ve kıza hatıra olarak fotoğrafı göndermesini rica ettim.
Eve döndüğümde, güneş ışığı hala mutlu bir anı gibi tenime yapışmışken, dayanamadım ve bu fotoğrafı Facebook’ta paylaştım.
Yorumlar, Şükran Günü’ndeki pasta tabağı kadar hızlı dolmaya başladı.
“İkiniz de çok çekicisiniz, Patsy!”, “Çift olmak harika!” gibi tüm bu içten sözler.
Ve sonra, sanki mutluluğuma bir kova buzlu su dökülmüş gibi, gelinim Janice’in yorumunu gördüm:
«Nasıl cesaret edebilir ki, bitkin vücudunu mayoyla göstermeye?! Dahası, onun yaşında kocasıyla öpüşmek iğrenç bir şey. TBH lol, ne kadar iğrenç görünüyor! »
Çenem yere düştü. “Buruşuk” mu? “İğrenç” mi? Mesajı tekrar okudum, her kelime sanki paslı bir çivi gibi kalbime saplanıyordu.
Yine gözyaşları akmaya başladı, bu sefer sıcak ve öfkeli gözyaşları. Donald çok kızacak, bunu kesin olarak biliyordum. Hemen yorumun ekran görüntüsünü aldım ve bam! Yorum birdenbire kayboldu.
O zaman silinen yorumda bir sorun olduğunu anladım. Janice, muhtemelen yorumunu özel olarak göndermek istemişti, bu da durumu daha da kötüleştiriyordu. Alçakça ve incitici bir davranıştı.
Ben mücadeleden vazgeçen biri değilim, özellikle de söz konusu benim onurum, kırışıklıklarım ve diğer şeyler olduğunda. Hayır. Janice’i uyandırmalı, ona gerçekliği hatırlatmalıydım — o kadar yüksek sesle ki, mükemmel manikürlü tırnakları çınlasın. Ama nasıl?
O anda yüzümde muzip bir gülümseme belirdi. O kadar iyi bir planım vardı ki, eleştirel gelinime silinmez bir izlenim bırakacaktı.
“Donald,” diye kocama seslendim. “Yaklaşan aile barbeküsü hakkında konuşmamız gerek.”
Donald, elinde bitmemiş bir paket fıstık ezmeli kurabiyeyle oturma odasına girdi. Göğsümde kaynayan öfkeyi bastırmaya çalışarak derin bir nefes aldım.
Ona kötü niyetli yorumun bulunduğu ekran görüntüsünü göstermeli miyim, göstermemeli miyim diye tereddüt ettim. Janice’in acımasız sözlerini görünce öfkelenebilir. Hayır, bu gerçeği daha geniş bir kitleye açıklamak gerekiyor.
“Düşündüm de,” dedim Donald’a, “tüm ailemizi ve arkadaşlarımızı barbeküye davet etsek nasıl olur, hayatım?”
O kaşlarını kaldırdı. «Tabii ki hayatım, neden olmasın?! Hemen aile sohbetimize bir mesaj yazayım!» dedi ve gülümseyerek uzaklaştı.
Yüzümde muzip bir gülümseme belirdi. “Biraz intikam alma zamanı!” diye fısıldadım kendi kendime. Yaklaşan aile barbeküsü bunun için mükemmel bir fırsat gibi görünüyordu.
“Oh, Janice, tatlım,” diye gülümsedim, gözlerim zevkten parıldayarak, “seni bir sürpriz bekliyor!”
Artık mesele sadece intikam değildi. Mesele, Janice’e ve diğerlerine yaşın sadece bir rakam olmadığını ve küçük kırışıklıkların kimseyi engellemeyeceğini göstermekti.
İntikam görevi başlamıştı ve dilim kendi ilacının tadını alacak olan benim dilimdi. Kemerlerinizi bağlayın, çünkü bu hikaye yakında çok ilginç hale gelecek.
Hafta sonu güneş arka bahçemize vuruyordu ve havayı cızırdayan hamburgerlerin ve Donald’ın ünlü patates salatasının kokusuyla dolduruyordu. Gençler sulama makinesinin etrafında birbirlerini kovalarken, torunlar sevinç çığlıkları atarken, kahkahalar ve sohbetler havayı dolduruyordu.
Aile barbekümüz için mükemmel bir ortamdı ve sevimli yeğenim Brenda’dan, oğlum Sean’ın üniversiteden tuhaf arkadaşı Mark’a kadar herkes oradaydı.
Tabii Janice hariç. O, her zamanki gibi geç kalmıştı, ki bu onun için alışılmadık bir durum değildi.
Jenny hariç tabii ki. O, her zamanki gibi geç kalmıştı, ki bu onun için alışılmadık bir durum değildi.
Gözümün ucuyla Jenny’nin nihayet salona girdiğini gördüm, elinde tasarımcı çantası sallanıyordu. Odayı süzdü, yüzünde bir gülümseme belirdi. Tam zamanında.
Boğazımı temizledim ve çatal bıçak sesleri bir an için sustu. Tüm bakışlar bana çevrildi — ketçap lekeli yüzler ve bekleyen sırıtışların ilginç bir karışımı.
“Tamam, bir dakika sakin olun,” dedim, gözlerimde yaramaz bir ışıltıyla, tam o anda Janice içeri girip sandalyeye oturdu. “Donald’la Miami seyahatimden özel bir anı paylaşmak istiyorum.”
Telefonumdaki fotoğrafları, istediğim fotoğrafı bulana kadar karıştırdım — plajda çalıntı öpücüğü yakalayan fotoğrafı.
Kalabalık, fotoğrafı hayranlıkla izlerken, genel bir “oooh” sesi yükseldi. Donald, Tanrı onu korusun, göğsünü hafifçe kabarttı ve dudaklarında şakacı bir gülümseme belirdi.
“Bu fotoğraf, yıllardır süren sevgi ve dostluğu simgeliyor,” diye devam ettim ve fotoğrafı isteyenlere uzattım. “Bu, sevginin yaşla birlikte solmadığını, aksine daha da güçlendiğini hatırlatıyor.”
“Oh, Patsy, bu harika!” diye cıvıldadı Janice, sesinde zoraki bir coşku vardı. “Bu mayoyla çok… sportif görünüyorsun!”
Ona alaycı bir gülümseme atmamak elde değildi. “Teşekkürler canım,” dedim, dramatik bir duraklama yaptıktan sonra. “Ama herkes bunu anlamıyor, anlıyor musunuz?”
Kalabalıkta sessizlik hakim oldu. Sonra, telefonumun ekranında parlak bir şekilde görünen, Janice’in acımasız yorumunun ekran görüntüsünü gösterdim. Fotoğrafı ve adı açıkça görünüyordu.
“Maalesef,” dedim, “bu odadaki biri beni ve kocama olan sevgimi küçük düşürmeyi uygun gördü.”
Oda sessizliğe büründü. Bir iğnenin düşmesi bile duyulabilirdi. Sonra tüm gözler Janice’e çevrildi. Yüzü soldu, gülümsemesi Temmuz öğle vakti kar topu gibi eridi. Gözleri odanın içinde dolaşarak, umutsuzca kaçış yolu arıyordu.
“Bir şeyi açıklığa kavuşturmak istiyorum,” diye devam ettim, gözlerimi Janice’den ayırmadan.
«Biliyorsun, bu tür yorumlar çok incitici olabilir. Hepimiz yaşlanıyoruz ve bir gün senin de kırışıklıkların olacak. Umarım o zaman geldiğinde, kimse seni vücudundan veya aşkından utanmaya zorlamaz. Ve eğer şanslıysan, her zaman seni eskisi gibi sevecek biri olacak. Çünkü aslında aşk ve mutluluk, kusursuz bir cilt değil, hayatımız boyunca yanımızda taşıyabileceğimiz en güzel şeydir.»
Janice’in omuzları düştü, tasarımcı çantası yere düştü. Utanç yanaklarını kapladı, özenle yapılmış makyajını silip süpürdü. Yüzünde yavaşça ve acı verici bir şekilde farkındalığın ortaya çıktığını gördüm.
“Bunu kimseyi utandırmak için anlatmadım,” dedim, sesimi hafifçe yumuşatarak, “hepimize saygı ve nezaketin önemini hatırlatmak için anlattım. Asla birini görünüşüne göre yargılama, çünkü bugün sadece benim yüzümde kırışıklıklar var. Bir gün senin de olacak!”
Etrafımdaki yüzlere baktım. Çoğunda anlayışlı bir ifade vardı, bazıları bile sempatiyle başlarını sallıyordu.
Her zaman beni destekleyen oğlum Sean, cesaret verici bir şekilde elimi sıktı. Yanımda duran Donald, sessiz bir dayanışma işareti olarak yine göğsünü kabarttı.
“Yaşımız ne olursa olsun, birbirimizi ve paylaştığımız sevgiyi değer vermeliyiz,” diye bitirdim, gururla doluyordum. “Şimdi, kim daha fazla patates salatası ister?”
Sessizlik nihayet bozuldu, yerini gergin kahkahalar ve çatal bıçak sesleri aldı. Barbekü yeniden başladı, ancak sesler biraz daha kısılmıştı. Ama bu önemli değildi. Düşüncemi yüksek sesle ve net bir şekilde ifade etmiştim.
Son misafirler, arkalarında bir sürü kırmızı plastik bardak ve sönük bir barbekü kokusu bırakarak gittiler. Masayı toplarken, kaslarımda hoş bir ağrı hissediyordum ki, Janice yanıma geldi. Gözleri kırmızı ve özür diler gibiydi.
“Patsy,” diye başladı.
Tezgahı silmeyi bırakıp ona döndüm. “Evet, Janice?”
Titrek bir nefes aldı. “Ben… çok üzgünüm. Haksızdım. Yorumum acımasız ve duygusuzdu. Bir daha olmayacak, Patsy. Söz veriyorum.”
Bir rahatlama ve sıcaklık dalgası beni sardı. Özrünü duyunca, mesajımın ona ulaştığını anladım.
“Hatasını kabul etmek cesaret ister, Janice,” diye nazikçe cevap verdim. “Özrün için teşekkür ederim.”
Bir an için donakaldık ve aramızda bir anlayış doğdu.
Yaşla ilgili utangaçlık, özellikle de akrabalar tarafından, çok incitici olabilir. Ama mesele şu: kırışıklıklar ve beyaz saçlar onurlu bir işarettir, iyi yaşanmış bir hayatın kanıtıdır. Bunu unutanlar, zamanın inatçı bir saat olduğunu unuturlar — zaman akmaya devam eder ve bir gün onların yüzleri de aynı hikayeyi anlatır.
Peki, ne düşünüyorsunuz? Çok mu ileri gittim? Aranızda benzer durumlarla karşılaşan var mı? Yorumlarda bana yazın! Yaşınız nedeniyle utandırıldığınız hikayelerinizi paylaşın ve herkese yaşın sadece bir rakam olduğunu hatırlatalım!
Bu çalışma gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve detaylar, mahremiyeti korumak ve anlatımı iyileştirmek için değiştirilmiştir. Gerçek kişilerle, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazar tarafından kasıtlı değildir.