“Konuş,” dedim, kollarımı kavuşturarak. Gözlerim onu talepkar bir şekilde izliyordu.
O, ellerini ovuşturarak kanepeme oturdu. «Dün gece yine ofisine girdim. İki günlük balık tutmaya gittikten sonra, dolabı açmayı başardım. Her zaman kilitlerdi. Ama tornavida ile açmayı başardım. Sadece fotoğraflar yoktu, Lily. Dergiler de vardı. Kadınlar hakkında notlar. Değerlendirmeler. Puanlar. Bunu yıllardır yapıyormuş.»
İçimde çarpık bir onaylanma duygusu uyandı. “Onun göründüğünden daha kötü olduğunu hep biliyordum,” diye gülerek söyledim.
“Kaç kadın?” Kalbim, cevabı korkarak daha hızlı atmaya başladı.
“En az 40, evliliğiniz süresince,” dedi, gözleri yaşlarla doldu. “Ve biz evlendiğimizden beri sekiz kadın. İki ayda sekiz kadın.”
İhanetin ağırlığı üzerime çöktü, boğulacak gibi oldum. Karnıma yumruk yemiş gibiydim. Her şeyi atlattığımı sanıyordum, ama ihanet o kadar taze ve canlıydı ki.
“Neden beni bu işe karıştırıyorsun?” diye sordum, sesim titriyordu.
“Çünkü o, kızlarının babası,” dedi Stacy. “Onun gerçekte kim olduğunu öğrenmek istemiyor musun? Neler yapabileceğini? Onu ifşa etmek istemiyor musun?”
Sözleri kalbimin tam ortasına saplandı. Alan’dan ne kadar nefret etsem de, kızlarımı korumam gerekiyordu. “Tamam,” dedim, dizüstü bilgisayarı kaparak. “Elinde ne var, göster.”
Sonraki birkaç saat boyunca Stacy ile birlikte Alan’ın fotoğraflarındaki kadınları belirledik. İnternetteki görüntü araması bizi onların sosyal medya hesaplarına yönlendirdi. Bazılarıyla iletişime geçip ertesi gün buluştuğumuzda, çoğu Alan ile kısa süreli, anlamsız ilişkiler yaşadıklarını doğruladı.
Kafam korku ve intikam duyguları arasında gidip geliyordu. Nasıl bu kadar hesapçı olunabilir?
Bir kadın onu “çekici, ta ki çekiciliğini yitirene kadar” olarak tanımladı. Bir diğeri ise “soğuk ve hesapçı” olarak nitelendirdi. Her hikaye, bir zamanlar kocam olarak adlandırdığım canavara yeni bir boyut katıyordu.
Acı bir kahkaha patladı içimden. “Anlamalıydım. Her zaman bir şeylerin ters gittiğini biliyordum,” dedim Stacy’ye.
Akşamüstü bana baktı, yüzü solgundu. “Şimdi ne yapacağız?”
“Artık kurban değiliz. Hayatta kaldık,” dedim. “Mücadele edeceğiz.”
Gözlerimde tehlikeli bir parıltı belirdi. “Alan başına gelecekleri bilmiyor,” diye ekledim.
Balık tutmaktan döndüğünde Stacy’nin olmadığını fark edince öfkesi dışa vurdu. Onun evine gidip kapıyı çaldı ve açıklama istedi. O polisi çağırdı ve polis gelmeden önce Alan gitti.
Sonraki haftalar fırtına gibiydi. Stacy, Alan ile tüm bağlarını kopararak boşanma davası açtı. Ben de onun davranışlarına dair kanıtlarla donanmış olarak velayet davasını yeniden açtım.
Alan bunu pek iyi karşılamadı. Bana bir sürü mesaj gönderdi: önce yalvaran, sonra tehditkar mesajlar. Onu engelledim.
Mahkemede sunduğumuz kanıtlar ikna ediciydi. Alan’ın cazibesi bu sefer onu kurtaramadı. Fotoğraflar, dergiler, tanık ifadeleri… tüm bunlar onun gerçekte kim olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.
Toz dindiğinde, Stacy ve ben oturma odamda oturuyorduk, aramızda sessiz bir rahatlama hissi vardı.
“Başardık!” dedim, omuzlarımdan bir yük kalkmış gibi hissederek.
“Teşekkürler,” dedi Stacy yumuşak bir sesle. “Yardım ettiğin için. Bana inandığın için.”
Öfkem yumuşadı ve yerini beklenmedik bir anlayışa bıraktı. İkimiz de onun manipülasyonlarının kurbanı olmuştuk. Ama zayıf değildik.
Ona baktım, uzun süredir taşıdığım öfke sonunda kayboldu. “İkimiz de ondan daha iyisini hak ediyorduk.”
Aramızda ortak acılar ve iyileşme anı yaşandı.
O başını salladı. “Peki şimdi ne olacak?”
Ruhum yenilenmişti, gelecekte olacaklara hazırdı. Derin bir nefes aldım ve yavaşça nefes verdim. “Şimdi yolumuza devam ediyoruz. Birlikte.”
Her türlü ihanetten daha güçlü, parlak bir kardeşlik duygusu ortaya çıktı. Ve yıllar sonra ilk kez kendimi özgür hissettim. Sadece Alan’dan değil, bana verdiği acıdan da.