Stacey, Lily’nin eski kocası Alan ile evlendiğinde, bu tam bir ihanet gibi görünüyordu. Ancak korku dolu bir gece telefonu, hiçbir kadının hazırlıklı olmadığı karanlık bir sırrı ortaya çıkardı ve Lily ile Stacey’yi hayatlarını mahveden adamla yüzleşmeye zorladı.
Alan ve ben yedi yıl evli kaldık. Yedi uzun yıl, bana iki güzel kız çocuğu, Miyu (5 yaşında) ve Sophie (4 yaşında) verdi ve beni hiç tahmin etmediğim bir şekilde kalbi kırık bıraktı.
Başlangıçta Alan benim idealimdeki erkekti. İnsanları konuşurken biraz eğilmeye zorlayan manyetik bir çekiciliği vardı. Beni dünyadaki tek kadınmışım gibi hissettirmeyi başarırdı. Ama bu ışık uzun sürmedi.
Beşinci yıla gelindiğinde çatlakları fark etmeye başladım. Alan eve geç gelmeye başladı, bahaneleri o kadar zayıftı ki, içini görebilirdiniz. Anlamsız iş seyahatleri. Görmemi istemediği mesajlar. Ve sonra, bir gece, en çok korktuğum şeyin doğruluğunu gördüm. Ceketinde bir tane açık renkli saç teli. Benim değil.
Kalbim öfkeden çığlık atıyordu. Bir şeylerin yolunda olmadığını biliyordum. Her şeyi mahvettiğini biliyordum.
Onunla yüzleştim. Tepkisi ne oldu? Soğuk bir reddetme ve ardından bir manipülasyon seli. “Hepsini uyduruyorsun, Lily. Bu kadar güvensiz olma,” diye bağırdı bir gün.
Ama bu benim hayal gücüm değildi. Bu gerçekti. Sessizce kendime söz verdim, onun beni içgüdülerimden şüphe ettirmesine izin vermeyecektim.
Son damla, onu suçüstü yakaladığımda oldu. Onunla birlikte olan görüntüsü — Kara, benim tanımadığım bir kadın — zihnime kazındı. Özür bile dilemedi. Sanki hiçbir şey olmamış gibi eşyalarını topladı ve gitti.
Ve böylece Alan beni ve kızlarımızı terk etti. Bir buçuk yıl boyunca hayatımı yeniden düzene sokmaya çalıştım. Terapi, uykusuz geceler, kızları geçindirmek için çalışmak ve geçmeyen sürekli göğüs ağrısı.
Sonra midemi burkan bir haber geldi: Alan, en iyi arkadaşım Stacy ile evlenmişti.
İlk başta buna inanamadım. Stacy, evliliğim boyunca benim sırdaşımdı, her şeyi anlattığım tek kişiydi. Her şeyi biliyordu… Alan’ı kaybettiğimi hissettiğimi, onun beni aldattığından korktuğumu ve sonunda gittiğinde nasıl yıkıldığımı.
Acı bir farkındalık içimi parçaladı: “Bunu bana nasıl yapabilir?”
Stacey arayıp Alan ile nişanlandığını söylediğinde donakaldım. “Şaka yapıyorsun, değil mi?” diye sordum, sesimde sakinliğini korumaya çalışarak.
“Hayır,” dedi. “Alan beni seviyor, Lily. Umarım… umarım yine de arkadaş kalabiliriz.”
Arkadaş mı? Ciddi mi?
“Beni mahveden adamla evleniyorsun, Stacy. Ve sen benim arkadaş kalmak isteyeceğimi mi düşünüyorsun? Bol şans.” O cevap veremeden telefonu kapattım.
Her şeyin burada biteceğini düşünmüştüm. Bunun son olmasını istiyordum. Ama sonra, düğünlerinden bir yıl sonra, saat gece üçte telefonum çaldı ve beni tekrar Alan’ın dünyasına çekti.
Uykulu ve sinirli bir şekilde telefona baktım. Ekranda Stacy’nin adı yazıyordu. Buna inanmak istemedim.
«Ne küstahlık, bu saatte beni aramak? » diye mırıldandım.
Aramayı görmezden gelmeyi düşündüm. Neden, onca insan varken, gece yarısı beni arıyor? Ama merak galip geldi ve sağduyuma aykırı olarak cevap verdim.
“Alo?” dedim, sesim sinirle doluydu.
Sonra duyduğum şey beni dik oturtmaya zorladı.
“Lily, yardımına ihtiyacım var!” — Stacy’nin sesi panik içindeydi ve zar zor anlaşılıyordu. “Bu, sandığından daha çok seni ilgilendiriyor. Lütfen… telefonu kapatma. Lütfen.”
Kalbim öfke ve önseziyle deli gibi atıyordu. Benden ne isteyebilir ki?
“Stacey?” Gözlerimi ovuşturarak uykululuğumu gidermeye çalıştım. “Ne oluyor? Dinle, benim elimde…”
“Alan… o benim sandığım kişi değil. O daha kötü, Lily. Çok daha kötü,” diye sözümü kesti.
Sırtımdan bir ürperti geçti. Bildiğimden daha kötü ne olabilir ki?
“Daha kötü mü? Neden bahsediyorsun?” diye sordum.
Derin bir nefes aldı, kendini toparlamaya çalışıyordu. “Ofisinde bir dolap var. Bana oraya girmememi söylerdi, ama dün girdim. Lily, içi fotoğraflarla kaplı. Kadınlar. Onlarca kadın. Ben. Sen. O. Ve tanımadığım diğerleri.”
Soğuk bir farkındalık zihnime sızdı. Bu çok rahatsız edici bir durum olacaktı.
Telefonu sıktım, midem düğümlendi. “Fotoğraflar mı? Ne fotoğrafları?”
Zihnim, olası korkunç sonuçları hayal ederek hızla çalışıyordu. Bu fotoğraflarda ne olabilir? Neden daha önce bulamadım? Acaba evliyken ofisine girmemi yasaklamasının nedeni bu muydu?
“Tüm fotoğraflarda tarihler ve numaralar yazıyor,” diye fısıldadı. “Sanırım… Sanırım beni aldatıyor. İkimizi de. Herkesi.”
Boğazım kurudu. Ama umurumda değildi. “Stacy, bunu bana neden söylüyorsun? Sen onunla evlendin. Onun neler yapabileceğini biliyordun.”
Sesi titredi. «Çünkü sana inanmadım! Sadece kızgın olduğunu sanıyordum. Ama şimdi korkuyorum, Lily. Bunu gördüğümü öğrenirse ne yapacağını bilmiyorum. Lütfen, sana gelebilir miyim? Kendimi güvende hissetmiyorum.»
Stacy bir saatten az bir süre sonra evime geldi, yüzü solgun ve bitkindi. Telefonu can simidi gibi tutuyordu.
“Konuş,” dedim, kollarımı kavuşturarak. Gözlerim onu talepkar bir şekilde izliyordu.
O, ellerini ovuşturarak kanepeme oturdu. «Dün gece yine ofisine girdim. İki günlük balık tutmaya gittikten sonra, dolabı açmayı başardım. Her zaman kilitlerdi. Ama tornavida ile açmayı başardım. Sadece fotoğraflar yoktu, Lily. Dergiler de vardı. Kadınlar hakkında notlar. Değerlendirmeler. Puanlar. Bunu yıllardır yapıyormuş.»
İçimde çarpık bir onaylanma duygusu uyandı. “Onun göründüğünden daha kötü olduğunu hep biliyordum,” diye gülerek söyledim.
“Kaç kadın?” Kalbim, cevabı korkarak daha hızlı atmaya başladı.
“En az 40, evliliğiniz süresince,” dedi, gözleri yaşlarla doldu. “Ve biz evlendiğimizden beri sekiz kadın. İki ayda sekiz kadın.”
İhanetin ağırlığı üzerime çöktü, boğulacak gibi oldum. Karnıma yumruk yemiş gibiydim. Her şeyi atlattığımı sanıyordum, ama ihanet o kadar taze ve canlıydı ki.
“Neden beni bu işe karıştırıyorsun?” diye sordum, sesim titriyordu.
“Çünkü o, kızlarının babası,” dedi Stacy. “Onun gerçekte kim olduğunu öğrenmek istemiyor musun? Neler yapabileceğini? Onu ifşa etmek istemiyor musun?”
Sözleri kalbimin tam ortasına saplandı. Alan’dan ne kadar nefret etsem de, kızlarımı korumam gerekiyordu. “Tamam,” dedim, dizüstü bilgisayarı kaparak. “Elinde ne var, göster.”
Sonraki birkaç saat boyunca Stacy ile birlikte Alan’ın fotoğraflarındaki kadınları belirledik. İnternetteki görüntü araması bizi onların sosyal medya hesaplarına yönlendirdi. Bazılarıyla iletişime geçip ertesi gün buluştuğumuzda, çoğu Alan ile kısa süreli, anlamsız ilişkiler yaşadıklarını doğruladı.
Kafam korku ve intikam duyguları arasında gidip geliyordu. Nasıl bu kadar hesapçı olunabilir?
Bir kadın onu “çekici, ta ki çekiciliğini yitirene kadar” olarak tanımladı. Bir diğeri ise “soğuk ve hesapçı” olarak nitelendirdi. Her hikaye, bir zamanlar kocam olarak adlandırdığım canavara yeni bir boyut katıyordu.
Acı bir kahkaha patladı içimden. “Anlamalıydım. Her zaman bir şeylerin ters gittiğini biliyordum,” dedim Stacy’ye.
Akşamüstü bana baktı, yüzü solgundu. “Şimdi ne yapacağız?”
“Artık kurban değiliz. Hayatta kaldık,” dedim. “Mücadele edeceğiz.”
Gözlerimde tehlikeli bir parıltı belirdi. “Alan başına gelecekleri bilmiyor,” diye ekledim.
Balık tutmaktan döndüğünde Stacy’nin olmadığını fark edince öfkesi dışa vurdu. Onun evine gidip kapıyı çaldı ve açıklama istedi. O polisi çağırdı ve polis gelmeden önce Alan gitti.
Sonraki haftalar fırtına gibiydi. Stacy, Alan ile tüm bağlarını kopararak boşanma davası açtı. Ben de onun davranışlarına dair kanıtlarla donanmış olarak velayet davasını yeniden açtım.
Alan bunu pek iyi karşılamadı. Bana bir sürü mesaj gönderdi: önce yalvaran, sonra tehditkar mesajlar. Onu engelledim.
Mahkemede sunduğumuz kanıtlar ikna ediciydi. Alan’ın cazibesi bu sefer onu kurtaramadı. Fotoğraflar, dergiler, tanık ifadeleri… tüm bunlar onun gerçekte kim olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.
Toz dindiğinde, Stacy ve ben oturma odamda oturuyorduk, aramızda sessiz bir rahatlama hissi vardı.
“Başardık!” dedim, omuzlarımdan bir yük kalkmış gibi hissederek.
“Teşekkürler,” dedi Stacy yumuşak bir sesle. “Yardım ettiğin için. Bana inandığın için.”
Öfkem yumuşadı ve yerini beklenmedik bir anlayışa bıraktı. İkimiz de onun manipülasyonlarının kurbanı olmuştuk. Ama zayıf değildik.
Ona baktım, uzun süredir taşıdığım öfke sonunda kayboldu. “İkimiz de ondan daha iyisini hak ediyorduk.”
Aramızda ortak acılar ve iyileşme anı yaşandı.
O başını salladı. “Peki şimdi ne olacak?”
Ruhum yenilenmişti, gelecekte olacaklara hazırdı. Derin bir nefes aldım ve yavaşça nefes verdim. “Şimdi yolumuza devam ediyoruz. Birlikte.”
Her türlü ihanetten daha güçlü, parlak bir kardeşlik duygusu ortaya çıktı. Ve yıllar sonra ilk kez kendimi özgür hissettim. Sadece Alan’dan değil, bana verdiği acıdan da.