Kocam her hafta çocuklarımızı büyükannelerine götürmeye başladığında, buna pek önem vermedim. Ancak kızım haftalık gezilerinden bahsedince, bir gün onları takip ettiğimi fark ettim.
Yakın zamana kadar, kocamın dürüstlüğünden şüphe edeceğimi hiç düşünmemiştim. Mike her zaman güvenilir bir eş ve iki çocuğumuz için harika bir baba olmuştu — yedi yaşındaki Ava ve kısa süre önce beş yaşına giren Ben. Ama son zamanlarda tuhaf davranıyordu.
Kocam, çocuklarımız için harika ve gerçek bir babaydı. Onlarla arka bahçede saklambaç oynardı, okul gösterilerine hiç itiraz etmeden giderdi ve her zaman bir masal daha okuyacak zamanı olan bir babaydı.
Bu yüzden, her cumartesi sabahı çocukları büyükannelerine, yani annesine götürmeye başladığında, bunun üzerinde fazla düşünmedim. Annesi Diana, çocuklarımızla her zaman çok ilgilenirdi. Onlarla kurabiye pişirir, örgü örmeyi öğretir ve hatta bahçede “yardım etmelerine” izin verirdi.
Bir yıl önce eşini kaybeden Mike, annesinin yalnız kalmaması için elinden geleni yapmaya kararlı görünüyordu ve ben bunu takdir ediyordum. O zamandan beri araları daha da yakınlaştı ve birkaç ay boyunca cumartesi günleri çocuklarla birlikte annesini ziyaret etti.
Ama sonra… bazı küçük şeyler beni rahatsız etmeye başladı.
Öncelikle, kayınvalidem (MIL) ziyaretlerden bahsetmeyi bıraktı. Genellikle haftada en az bir kez konuşurduk ve o her zaman çocukları övüyordu.
Ama ona bu kadar sık görüşmekten hoşlanıp hoşlanmadığını sorduğumda, garip bir sessizlik oldu. “Oh, şey, evet. Tabii ki, tatlım,” diye cevapladı, ama sesinde garip bir ton vardı, sanki bana tüm hikayeyi anlatmıyormuş gibi. Bunu kedere bağladım.
Belki de düşündüğümden daha fazla üzülüyordu.
Sonra Mike evde kalmamda ısrar etti. “Bu, anne ve çocukların iletişim kurma zamanı, senin dinlenip yalnız kalman lazım, Amy,” dedi ve beni kendine çekip hızlıca öptü. “En azından bir kez evin sessizliğinin tadını çıkar.”
Haklıydı, sakin sabahları severdim, ama ben onunla gitmeyi teklif ettiğimde gözlerime bakmaktan kaçınması beni düşündürdü. İçgüdülerime güvenmeliydim.
Bir cumartesi sabahı, Mike ve Ben arabaya binmişken Ava eve koştu. “Ceketimi unuttum!” diye bağırdı ve kızıl bukleleri yanımdan koşarken zıplıyordu.
“Büyükannenin yanında uslu durmayı unutma!” diye takıldım ve o ceketini alırken saçlarını karıştırdım. Yarım adım durdu ve bana döndü, yüzü ciddiydi. Sonra asla unutamayacağım bir şey söyledi…
Kızım koşarken durdu ve bana tuhaf bir bakış attı.
“Anne,” diye fısıldadı, sanki bir sır paylaşıyormuş gibi, “büyükannem sadece GİZLİ KOD.”
Gözlerimi kırptım, kalbim hızla çarpmaya başladı. “Ne demek istiyorsun tatlım?”
Eva’nın yanakları kızardı ve gözleri büyüdü. Dışarıda duran kocama hızlıca baktı, sanki çok fazla konuşmuş gibi. “Anlatmamam gerek” diye mırıldandı ve ben başka bir şey soramadan dışarı fırladı!
Kapıda durup onların ayrılmaya hazırlanışını izlerken, düşüncelerim hızla akıyordu. Gizli kod mu? Bu ne anlama gelebilir? Mike onları nereye götürdüğünü hakkında yalan mı söylemişti? Olası seçenekleri düşündüğümde midem guruldadı. “Büyükanne” onun sakladığı bir şeyin ya da başka birinin kodu muydu?
Cevaplara ihtiyacım vardı, ya şimdi ya da asla. Düşünmeden çantamı ve anahtarlarımı aldım, ellerim titriyordu. O günkü planlarımı iptal ederek, onları gizlice takip etmeye karar verdim.
Mike’ın arabası aniden döndü, ama kesinlikle Diana’nın evine doğru değildi!
Arkadan takip ettim, mesafemi korumaya çalışarak. Kalbim hızla çarpmaya başladı, arabayı şehrin diğer ucundaki sakin bir parkın otoparkına çektiğinde. Birkaç sıra ötedeki yerimden, çocuklarımızı elinden tutarak arabadan indiğini ve büyük meşe ağacının altındaki bankın yanına yaklaştıklarını izledim.
Sonra onu gördüm…
Kestane rengi saçları at kuyruğu şeklinde bağlanmış otuz yaşlarında bir kadın bankın yanında bekliyordu. Elinde, muhtemelen dokuz yaşında, aynı renk saçlı küçük bir kız tutuyordu.
Kızın gülümsediğini ve Mike’a koştuğunu gördüğümde kalbim sıkıştı. Mike dizlerinin üzerine çökerek onu kucağına aldı, sanki bunu yüzlerce kez yapmış gibi! Eva ve Ben, büyük kızla birlikte kıkırdamaya başladılar ve üçü birlikte oynarken, kocam kadınla konuşuyordu.
Öylece oturup duramazdım! Öfke ve cevaplara olan ihtiyacım göğsümde alevleniyordu! Ama arabadan çıkıp onlara yaklaştığımda, kalbim kulaklarımda çarpıyor, bacaklarım jöle gibi titriyordu. Mike beni görür görmez yüzü soldu.
“Amy,” dedi, o kadar hızlı ayağa kalktı ki kadın irkildi. » Burada ne işin var?»
Ellerimi birleştirdim, sesimin titrememesine çalışarak. “Sanırım bunu ben sana sormalıyım. O kim? Ve bu küçük kız kim?”
O cevap veremeden, Eva ve Ben beni fark ettiler ve “anne” diye bağırarak, küçük kızı kollarında koşarak geldiler.
“Canlarım, biz annenizle konuşurken gidip salıncakta oynar mısınız?” dedi Mike, çocukları yakalayıp hızla oyun alanına geri döndürdü.
Kadın yüzünü çevirdi, yüzü solgundu. Kocam elini saçlarında gezdirdi, ağzı açılıp kapanıyordu, sanki nereden başlayacağına karar veremiyordu. Sonunda bana oturmamı işaret etti. “Konuşmamız gerek” dedi sessizce.
Kadın kendini Hannah, kızını da Lily olarak tanıttı. Mike açıklamaya başladığında midem düğüm düğüm oldu.
Biz tanışmadan yıllar önce, Hannah ile kısa süreli bir ilişkisi olmuştu. Hannah hamile olduğunu öğrendiğinde, paniklemişti.
“Baba olmaya hazır değildim,” diye itiraf etti, sesinde suçluluk duygusu vardı. “Ona bu işe karışamayacağımı söyledim. Bu… şimdiye kadar verdiğim en kötü karardı.”
Hanna, Mike’tan yardım istemeden Lily’yi tek başına büyüttü. Ama birkaç ay önce bir kafede karşılaştılar. Artık soru soracak kadar büyümüş olan Lily, Mike’ı öğrendi ve onunla tanışmak istedi.
Hannah tereddüt etti ve onun aile hayatını bozmaktan korktu, ama Mike kızıyla ilişkisini düzeltmek için ısrar etti.
“Peki ya çocuklar?” diye sordum, sesim titriyordu. “Neden bana söylemedin? Neden Eva ve Ben’i bana haber vermeden bu işe karıştırdın?!”
Mike tereddüt etti, şakaklarını ovuşturdu. «Nasıl açıklayacağımı bilemedim. Kızacağından ya da daha kötüsünden korktum. Önce onları sakinleştirmek daha iyi olur diye düşündüm. Bunun yanlış olduğunu biliyorum, Amy, ama ben sadece… Seni kaybetmek istemedim!»
Sanki ciğerlerimdeki tüm hava boşalmış gibi hissettim! Bana yalan söylemişti! Çocuklarımızı, onların hiç bilmedikleri kız kardeşleriyle tanıştırmaya götürmüş, beni ise tamamen habersiz bırakmıştı. Ama şu anda Ava ve Ben ile saklambaç oynayan Lily’ye baktığımda, içimdeki bir şey yumuşadı.
Mesele Mike’ın ihaneti değil, babasını tanımak isteyen küçük bir kızdı. Ona konuşmamızı evde bitireceğimizi söyledim, Hannah’ya kendimi düzgün bir şekilde tanıttım, sonra tüm çocuklara veda edip eve döndüm ve her şeyi düşünmek için eve gittim.
O akşam, çocuklarımız büyükannemizde kalırken, kocamla evliliğimizin en uzun konuşmasını yaptık. Bağırdım, ağladım ve neden yalan söylemeyi bir çıkış yolu olarak gördüğünü açıklaması için ısrar ettim.
O dinledi, tekrar tekrar özür diledi ve seçiminden ne kadar pişman olduğunu itiraf ederken sesi titriyordu. Mike ayrıca Diana’nın Hanne ve kızını bildiğini ve çocukları Lily’ye götürdüğü günlerde onu koruyacağını kabul ettiğini itiraf etti.
Annem ona bunu benden saklamaması konusunda uyarmıştı, ama o zamanı gelince bana anlatabileceğine inanıyordu. Kolay olmadı, ama durumu olduğu gibi kabul etmeye başladım: Adam, yıllardır peşini bırakmayan bir hatayı düzeltmeye çalışıyordu.
Ertesi sabah, ondan Hannah ve Lily’yi davet etmesini istedim. Eğer hayatımızın bir parçası olacaklarsa, onlarla tanışmam gerekiyordu. Geldiklerinde, Lily önce utandı ve annesine sarıldı.
Ama Ava ve Ben’i de getirmiştik, onlar da eski dostlar gibi ona koştular ve kısa süre sonra üçü oturma odasının zemininde bloklardan kule inşa etmeye başladılar! Yalan söylemeyeceğim, bu manzara kalbimi ısıttı. Çocuklar bir şekilde bana karşı böyle bir süper güce sahipler.
Hanna ile mutfak masasında oturduk, başlangıçta biraz garipti ama sonunda rahatça sohbet etmeye başladık. O, benim hayal ettiğim gibi bir düşman değildi. O, kızı için elinden gelen her şeyi yapan bekar bir anne idi ve şimdi sadece Lily’nin hak ettiği bir aileye sahip olmasını istiyordu.
O günden bu yana birkaç ay geçti ve her şey mükemmel olmasa da ailemiz daha da güçlendi. Artık Lily her hafta sonu bize geliyor ve Eva ile Ben ona bayılıyor! Mike ile onun gizliliği nedeniyle bozulan güveni yeniden kazanmak için çalışıyoruz, ama kaydettiğimiz ilerlemeden gurur duyuyorum.
Bazen hayat planlandığı gibi gitmez. Şüphe ve ihanetle başlayan hikaye, affetme ve ikinci bir şans hikayesine dönüştü. Ve şimdi her cumartesi hep birlikte parka gidiyoruz — sır yok, yalan yok, sadece aile var.
Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve detaylar, mahremiyeti korumak ve anlatımı iyileştirmek için değiştirilmiştir. Gerçek kişilerle, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazar tarafından kasıtlı değildir.